WASHINGTON, 21 ianuarie 2026, 12:34 EST
NASA a redirecționat satelitul său Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) pentru a efectua o observație specială a cometei interstelare 3I/ATLAS, întrerupând temporar programul său pentru Sectorul 99, a anunțat agenția. Orientarea din 15–22 ianuarie va furniza fotometrie continuă — măsurători precise ale luminozității — iar NASA a declarat că datele vor fi calibrate și arhivate public, fără perioadă de proprietate. (NASA Science)
Măsura reflectă o fereastră scurtă. NASA spune că 3I/ATLAS este doar al treilea obiect interstelar cunoscut — după 1I/’Oumuamua (2017) și 2I/Borisov (2019) — iar traiectoria sa hiperbolică înseamnă că nu va rămâne legat de soare. Nu prezintă niciun pericol pentru Pământ și ar trebui să rămână observabil cu un telescop mic până în primăvară, spune NASA. (NASA Science)
Măsurători noi de la observatorul SPHEREx al NASA sugerează că cometa a devenit mult mai activă de la periheliul din octombrie târziu, când a trecut cel mai aproape de soare. O echipă care a analizat datele SPHEREx a spus că emisiile de monoxid de carbon și vapori de apă au fost de aproximativ 20 de ori mai puternice în decembrie decât în august, un semn că un amestec mai larg de ghețuri sublimează — trec direct în stare gazoasă. Ei au raportat, de asemenea, semnături noi de cianură și gaze organice care nu au fost observate înainte de periheliu. (Phys)
Carey Lisse de la Laboratorul de Fizică Aplicată al Universității Johns Hopkins și colegii săi au scris că SPHEREx a reobservat 3I/ATLAS la mijlocul lunii decembrie, „găsind un obiect mult mai activ comparativ cu observațiile SPHEREx pre-periheliu din august 2025”. Grupul a spus că datele arată o coamă — norul de gaz și praf din jurul nucleului — cu emisii de cianură (CN), apă, dioxid de carbon și monoxid de carbon, împreună cu compuși organici. (Sci.News: Breaking Science News)
SPHEREx, prescurtare de la Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer, măsoară lumina în zeci de culori infraroșii pentru a ajuta la identificarea gazelor și prafului, a declarat NASA. Misiunea a urmărit 3I/ATLAS timp de aproximativ o săptămână în august, stabilind o bază de referință pre-periheliu pe care alte observatoare, inclusiv Hubble și Webb, au continuat să o dezvolte. (NASA Science)
Dar rezultatele SPHEREx din decembrie sunt încă în curs de rafinare. În preprintul lor, autorii au spus „Nu au fost găsite structuri evidente de jet sau coadă antisolară” în timpul perioadei 8–15 decembrie și au semnalat lucrarea ca fiind preliminară înaintea unei analize mai complete așteptate înainte de o altă trecere SPHEREx în aprilie 2026. (arXiv)
NASA a colectat imagini și spectre de la nave spațiale răspândite în întregul sistem solar — inclusiv trei misiuni pe Marte — pentru a urmări 3I/ATLAS pe măsură ce se îndreaptă spre exterior, a declarat agenția. Agenția se așteaptă să continue observațiile pe măsură ce cometa se deplasează spre orbita lui Jupiter în primăvara anului 2026. (NASA Science)
3I/ATLAS a fost observat pentru prima dată de un telescop al sistemului Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS), finanțat de NASA, în Rio Hurtado, Chile, și raportat la Minor Planet Center pe 1 iulie 2025, a relatat Reuters. Astronomul Larry Denneau de la Universitatea din Hawaii, co-investigator principal pentru ATLAS, a declarat atunci că „există multe eforturi în desfășurare pentru a observa acest obiect cu telescoape mai mari pentru a determina compoziția”. (Reuters)
